Sveže nabrana zelišča omajajo z vonjem in okusom. Če pa jih pravilno konzerviramo, bodo dlje ohranile večino zdravilnih snovi in eteričnih olj. Eterična olja, torej učinkovine, ki jih vsebujejo listi in cvetovi zelišč, ob neposrednem stiku z zrakom hitro izhlapijo. Sonce in toplota ta proces še dodatno pospešita
Zato je treba timijan, rožmarin in druga zelišča iz Sredozemlja sušiti v šopkih, obešenih na svetlem, senčnem mestu, zaščitenem pred vetrom in dežjem. Liste mete, melise, žajblja in citronke odstranimo s poganjkov in jih posamično razprostremo na laneno tkanino ali drobno nerjavno mrežo, ki jo odpnemo na leseno ogrodje.
Odtrgane liste je treba pred odpiranjem skrbno pregledati in odstraniti vse okužene in poškodovane liste. Po treh dneh morajo biti listi dovolj suhi. Za shranjevanje posušenih izdelkov so primerne tesne pločevinke ali kozarci iz temnega stekla z navojnim pokrovom
Kako ohraniti zelišča
Kis in olja lahko aromatiziramo z vejicami zelišč. Sveža zelišča dajte v nežen vinski ali sadni kis ali v hladno stiskano olje. Na ta način lahko uporabite predvsem pehtran, lovor, luštrek in tudi rožmarin. Dišavni dodatek zeliščnim kisom in oljem so lahko tudi zrna gorčice, popra, brina in koriandra, dodana v majhnih količinah (nekaj zrn na 0,5 l tekočine) in semena komarčka (do pol čajne žličke).
Stekleno zaprto posodo s kisom ali oljem in zelišči postavimo na sončno ali vsaj na svetlo in toplo mesto, da se čez nekaj časa večina eteričnih olj raztopi v tekočini.Mešanica naj odidi od enega do treh tednov. Če ga uživamo redno in ga porabimo zelo hitro, lahko zelišča ostanejo v steklenički. Če se aromatizirana olja in kis uporabljajo počasi, je treba vejice odstraniti in semena odcediti.
Ne pozabite, da je obstojnost aromatiziranega olja odvisna od njegove vrste. Hladno stiskano oljčno olje, shranjeno pri 16-18 °C, je primerno za uživanje 12-18 mesecev. Oljčnega olja ne hranite pri nižjih temperaturah (npr. v hladilniku), ker postane motno. Nežno sončnično olje dobi neprijeten priokus že po 3-4 mesecih. Zeliščni kis je primeren za uživanje zelo dolgo, saj dolga leta ne izgubi okusa
Zeliščne tinkture z dišečimi zdravilnimi rastlinami so bile zelo priljubljene v stari poljski kuhinji. Danes so spet naklonjeni. Zdi se, da je domača tinktura celo moden hobi. Alkoholni zeliščni likerji pogosto blagodejno vplivajo na naše zdravje, a jih je treba uporabljati zelo previdno in zmerno ter pripravljati po starih, preverjenih receptih.Že v srednjem veku so opazili, da lahko zeliščni napitki z majhno količino alkohola zdravijo nekatere bolezni in imajo tudi odličen okus.
Kdaj nabirati zelišča
Zdravilna in začimbna zelišča v svojih listih naberejo največ aromatičnih snovi pred poldnevom. Zelišč pa ne smete nabirati na deževen dan, ker takrat vsebujejo najmanj dragocenih okusnih in zdravju koristnih snovi
Če uporabljamo le liste rastline, odrežemo cele poganjke tik pred cvetenjem. Cvetove kamilice, sleza, melise in šmarnice olupimo, ko še niso popolnoma razviti. Takoj jih je treba posušiti ali konzervirati v sladkorju
Dežnike komarčka, kumine in kumine, namenjene sušenju ali konzerviranju, porežemo takoj, ko semena porjavijo.
