Užitni paradižnik Lycopersicon esculentum je enoletna rastlina iz družine Solanaceae. Prihaja iz Srednje Amerike, kjer so jo gojili že pred prihodom Kolumba. Sprva je zaradi intenzivne rdeče barve plodov v Evropi veljala za strupeno rastlino in so jo gojili izključno za okras.
Zahteve za paradižnik
Paradižnik ima rad toplo zemljo, bogato s humusom in hranili. Za njihovo gojenje je najbolje izbrati lego z južno lego, dobro sončno in toplo. Paradižnikovo grmovje je treba gojiti na mestih, zaščitenih pred vetrom.Prehranske potrebe paradižnika so visoke. Za pravilno rast in dozorevanje plodov se uporablja mineralno gnojenje z ustrezno sestavo. Paradižnik je občutljiv na neposredno pridelavo po apnenju, zato ga je treba tretirati pod prednjim posevkom (npr. zelje, čebula, kumare). Pri gojenju paradižnika je bolje imeti v bližini določene rastline, na primer fižol ali rdečo peso, odsvetujemo pa korenju
Paradižnik vzgajamo iz sadik zaradi dolge rastne dobe. Sadike lahko kupite ali pripravite sami. Pri nakupu semena je vredno zapomniti, da je treba za zgodnje spravilo izbrati semena zgodnjih in srednje zgodnjih sort in rastlin s kratko rastno dobo. Pri kasnejših sortah lahko pričakujemo večji pridelek kot pri zgodnejših. Seme paradižnika posejemo na globino, ki ustreza trikratniku njihovega premera. Kalijo pri temperaturi 22-25 stopinj Celzija.Pri načrtovanju setve je vredno razmisliti, kako pridelamo sadike. V drugi polovici marca se začne priprava sadik s prešivanjem. Semena posejemo najprej v zabojčke, nato pa jih, ko vzklijejo sadike, poberemo v večje lončke. Pripravljene sadike za prešivanje morajo imeti 2 pravilna lista. Zaradi priročnosti in krajšega časa priprave sadik je priporočljivo uporabiti večlončne palete, pri čemer opustite postopek prešivanja. Semena sejemo od 15. do 20. aprila. Nato dobimo kakovostno sadiko z dobro razvito koreninsko grudo. 7-10 dni pred sajenjem rastlin je treba omejiti zalivanje in rastline odstraniti ven. Sadike sadimo v zemljo med 15. in 20. majem.
Okusen paradižnik iz sadik
Korenine kupljenih sadik ne smejo biti poškodovane ali suhe, rastline pa ne smejo biti ovenele in porumenele. Vredno si je ogledati tudi njihove rastne konice in spodnjo stran listov, ki jih pogosto napadejo listne uši.Vsaka sadika, ki jo kupite, naj bo visoka od 15 do 30 cm, s 5-7 listi in koreninsko grudo s premerom približno 8-10 cm
Pri pripravi mesta za sadike je vredno uporabiti črno folijo ali netkano mulčenje. Nastilj razprostremo po celi gredici, robove pa prekrijemo z zemljo. Mulčenje tal poveča temperaturo v koreninskem sistemu, zaradi česar rastlina raste hitreje in daje zgodnejši pridelek. Zastirka tudi zmanjša pojav plevela in poskrbi za večjo in enakomernejšo navlaženost tal. Paradižnik se vodi do 1-2 poganjkov, vse preostale stranske poganjke, ki se pojavljajo v pazduhah listov, je treba odstraniti. Z vodenjem paradižnika v 2 poganjka pustimo glavni poganjek in poganjek, ki raste nad prvim grozdom. Ko prvi grozdi dosežejo zahtevano velikost, je dobro odstraniti spodnje liste pod njimi. Ta obdelava pozitivno vpliva na zdravje rastlin, pospešuje pa tudi zorenje plodov. Postopek ponovimo v naslednjih grozdih, pri čemer ne pozabimo odstraniti le 3-4 listov naenkrat.Po oblikovanju zadnjega grozda, najkasneje do 20. avgusta, odstranimo vrh glavnega poganjka in pustimo 2-3 liste nad zadnjim grozdom
Paradižnikovi grmi zahtevajo enakomerno zalivanje - v obdobju vezanja in rasti plodov so zelo občutljivi na pomanjkanje vode. Ni dovoljeno škropiti celih rastlin!
Redno obiranje pozitivno vpliva tudi na pridelek paradižnika, saj rastline spodbudi k obrodju novih plodov. Paradižnike obiramo tako, da odstranimo čaše, splošno znane kot peclji. Paradižnik, pobran v polni zrelosti, je intenzivne barve in sladek. Lahko jih poberemo tudi prej v ti faza "vklopa", ko se šele začnejo barvati. Paradižnika ne smemo shranjevati v hladilniku. Trdi in počasi zoreči sadeži so shranjeni do 3-4 tedne
Nabiranje semen
Mnogi vrtnarji sami nabirajo semena. Pridobiti jih je mogoče samo iz zdravih rastlin.Sadje, primerno za obiranje, mora biti zrelo. Najbolje jih je pustiti nekaj dni po obiranju za boljše zorenje. Ko spiramo semena, jih ločimo od mesa. Raztegnjeno v tanki plasti pustimo sušiti na zračnem mestu. Med njimi je vredno izbrati tudi večja in težja semena, ki bodo zagotovila boljši vznik in večji pridelek. Posušena semena je najbolje hraniti v papirnatih vrečkah.
