Avtor besedila je mag. Barbara Bogacz
Marshmallow Althaea, popularno znan kot slez, se kot rod pojavlja v srednji in vzhodni Evropi ter v sredozemskih državah. Spada v družino Malvaceae.
Predstavnike te družine (slez, zanemarjeni in divji slez, slez) pogosto najdemo na travnikih, tratah in v jarkih, ne zavedajoč se vedno, da so v sorodu z znanim slezom.To pa je večvrstni hibrid s prevlado kitajskih in sibirskih vrst Althaea rosea in Althaea ficifolia.Zanimivo dejstvo je, da vsem znani bombaž pripada isti družini.
Vrtni slez je močno povezan s pokrajino nekdanjega poljskega podeželja.Znane so slike slikarjev iz 19. stoletja, ki prikazujejo očarljive poglede na slamnate koče z vseprisotnimi lebdečimi borovnicami v ospredje. Njihovi izjemno pisani cvetovi so jasno vidni na belem ozadju sten.
Gojenje sleza ni nujno omejeno na podeželske vrtoveTe očarljive rastline lahko posadite tudi v mestih. Najpomembneje je, da imajo pred vetrom zaščiteno lego, bogato in prepustno podlago (peščeno in ilovnato) s pH 6-7 in veliko sonca
Sajenje in nega sleza
Sadike lahko poskusimo dobiti sami. Kupljena semena posejemo junija in julija na pregled, na gredico ali v zabojčke, najbolje redko, takrat ne bo treba prešivati. Ko sadike poženejo 2-3 liste, jih lahko z veliko koreninsko grudo takoj presadimo na stalno mesto v vrtu, najbolje 40-50 centimetrov stran.
Slez ima močno korenino, zato ponovna zasaditev ni priporočljiva. Šteje se za dvoletno rastlino in se tako obravnava v gojenju.V letu setve se pojavijo le široki listi, v naslednjem letu pa rastlina proizvede visok socvetni poganjek.Zraste do 2 metra (ali celo več) in pogosto potrebuje oporo, saj ob močnem vetru stebla štrlijo ven ali se celo zlomijo
Včasih se rastlina obnavlja več let, potem pa manj cveti.Malwa se širi zelo enostavno, tava po vrtu in se pojavlja na najmanj pričakovanih mestih.Preprosto se križa, tako da se lahko veselimo popolnoma novih sort iz lastne vzgoje.
Sleze lahko uporabljamo na različne načine, saj jih ne posadimo samo ob hišnem zidu, ampak tudi ob ograji in živi meji ali na zelenici v skupini. Prav tako je treba zapomniti, da močvirski slez zaradi svoje impresivne oblike ne zakriva sonca s spremljajočimi rastlinami.
Razdelitev sort malw
Glede na moč rasti in strukturo cvetov so pridelovalci delili sorte sleza na:
• 'Compacta' - zanj je značilna zelo bujna rast (do 3 metre visoko) in polni cvetovi z zunanjimi čašnimi listi, daljšimi od notranjih, ki ustvarjajo nekakšno rušo,
• 'Chatera' - podobne prejšnjim, manjše (do 1,8 metra), tvorijo zelo gosta in kompaktna socvetja,
• 'Scottish' - polni cvetovi, zelo veliki, s cvetnimi listi enake dolžine in zrastejo do 2,2 metra,
• 'Fimbriata flore pleno' - pol-dvojni ali polni cvetovi, precej redko pritrjeni na steblo, za katere so značilni nazobčani ali razrezani cvetni listi.
Sorte sleza se ne razlikujejo samo po zgradbi, temveč tudi po barvi cvetov: od bele, preko rumenozelene, rožnate in rdeče do skoraj črne.
Pravoslavlje je poleg svoje nedvomne lepote že dolgo poznano in cenjeno v mediciniVsebujejo sluzi (mešanico polisaharidov), asparagin in pektin, snovi, ki se uporabljajo pri zdravljenju kašlja in pri bolezni prebavnega sistema
Poleg tega se barvila, pridobljena iz temnih sort, uporabljajo v prehrambeni industriji za barvanje in izboljšanje barve vin.Malwa se uporablja tudi kot dodatek okusu zeliščnim čajem. Odlikuje ga zelo nežen okus in blaga dišava.
