Rod Epimedium Epimedium iz družine Berberidaceae je že dolgo in ne brez razloga vzbujal veliko zanimanja, kar se odraža v številnih in zelo živih splošnih imenih, pod katerimi je ta rastlina znana v tujini: vilinska krilca, rogača ali škofovski klobuk.
Največji okras epimedija je perje," lepo urejeno "listi- od pomladi do Jeseni so gredice okrašene s preprogo zelenih listov, v mladosti pogosto rjavo rdečih listov. Na ozadju senčnih gredic, v katerih se epimedium najbolje počuti, izstopajo s svetlim odtenkom zelene, ki poleti in jeseni potemnijo.
Nekatere vrste epimedija imajo vedno zelene liste, vendar jih v naših razmerah včasih poškoduje mraz. Spomladi se nad listi pojavijo cvetovi, od koder izvirajo vzpodbudna imena rodu. Štirje notranji cvetni listi (imenovani sepal v epimedium) nekaterih vrst se končajo z značilnimi ostrogami ali vrečkami za proizvodnjo nektarja.
Barva cvetov je lahko škrlatna in škrlatna v različnih odtenkih, lahko pa tudi rumena ali bela. Cvetovi so zbrani v ohlapne grozde, ki se pojavijo zgodaj spomladi, pred ali z razvijajočimi se listi.
Med cvetenjem epimediji dosežejo višino 50 cm, vendar te majhne rastline nimajo le izjemnih dekorativnih lastnosti, temveč so znane predvsem kot učinkoviti afrodiziaki. V srčastih (kako drugače!) listih je ikariin z učinkom, podobnim najbolj priljubljenemu zdravilu za potenco. Te lastnosti so prispevale k hudemu izčrpanju številnih vrst epimedium na Kitajskem.
Rod epimedium vključuje približno petdeset vrst, ki jih najdemo v Aziji, Evropi in Severni Afriki. Večina jih je endemičnih vrst, ki jih najdemo le na majhnih območjih Kitajske.
V vrtovih najpogosteje gojijo epimedium epimedium alpinum s Kavkaza in Sredozemlja. Zraste do 30 cm, ima belo-vijolične cvetove, prenaša pomanjkanje vode in visoke poletne temperature. Druga vrsta je Epimedium grandiflorum, ki raste na Japonskem, s svetlimi listi z nežno bordo obrobo.
Izbira vrtnih epimedijev je bistveno razširjena tudi s številnimi medvrstnimi križanci, pogosto bolj priljubljenimi od vrst, na primer Epimedium rdeči Epimedium x rubrum, ki se odlikuje po rdečih listih in škrlatno belih cvetovih. Med medvrstnimi križanci velja omeniti še epimedium variegated Epimedium x versicolor z rumenimi cvetovi in okroglimi čašnimi listi, epimedium Younga Epimedium x youngianum (najpogosteje ga najdemo v sorti 'Niveum') s čisto belimi cvetovi z dolgimi "ostrogami" in Warleyjev epimedium Epimedium x Warley s cvetovi x Warley.redka rdeče-rumena barva.Ti križanci so nastali kot rezultat žlahtnjenja, ki poteka že od devetnajstega stoletja, vendar se ob ugodnih pogojih lahko oblikujejo tudi spontano, tudi v našem vrtu.
Epimedium se najbolje počutina polsenčnih mestihSveže, rahlo vlažno in humozno v tleh, večina vrst zdrži tudi v globlji senci, na primer pod krošnjami dreves – takrat lahko le manj rastejo.
Na pravih rastiščih je večina epimedium vrst dolgožive trajnice, ki rastejo s pomočjo korenike. Nekateri, kot sta epimedium velikocvetni in alpski, tvorijo kompaktne šopke, drugi, kot je epimedium variegated, intenzivno rastejo in hitro zasedejo veliko površino.
Ne glede na vrsto rasti se epimedium čudovito ujema s pelargonijami, funkami in drugimi pokrovnimi rastlinami, kot so temnozelena kopitnica, jetrnica ali jetrnica. Odlično se obnesejo tudi v družbi spomladi cvetočih čebulic ali poleti odcvetelih srčkov, saj prekrijejo mesta, ki jih poleti pustijo za sabo.
