Njihovi cvetovi spominjajo na majhne zvezdice, zato jih imenujemo astre (latinsko astrum pomeni zvezda). Tri pri nas najpogosteje gojene vrste - grmičasta astra, novoangleška in novobelgijska astra - so dobile tudi pogovorno ime marcinka. Vzeli so ga od Marcina, oktobrskega slavljenca, ker se cvetenje začne avgusta in konča oktobra.
Kaj imajo rade astre?
Vse astre imajo rade sonce in toploto. Prenesejo tudi rahlo senco, vendar na mestih brez sonca ne tvorijo cvetnih popkov. Substrat mora biti dobro odceden in rodoviten. Gredico pripravite tako, da zemljo zmešate s kompostno zemljo, če je zelo ilovnata pa tudi s peskom.Asters slabo prenašajo sušo. V vročem vremenu jih moramo redno zalivati. Jeseni pa z zalivanjem ne smemo pretiravati
Za trajne astre pravimo, da so »požrešne« rastline, to pomeni, da potrebujejo velike količine hranil. Vsaj dvakrat na leto - spomladi in poleti - jih je treba dopolniti s sestavljenim gnojilom, ki vsebuje kalcij.
Stare astre pogosteje zbolijo in manj cvetijo, zato jih je treba pomladiti približno vsaka 3 leta. To najlažje storimo tako, da spomladi odrežemo olesenela središča šopkov in ta mesta prekrijemo z rodovitno prstjo. Po nekaj tednih se tam pojavijo mladi poganjki. Če pa želimo sočasno razmnoževati rastline, moramo celega krapa izkopati in razdeliti ter odstraniti vse stare in olesenele dele. Za sajenje pustimo mlade eno- in dveletne korenike
Pozno spomladi ali zgodaj poleti lahko astre razmnožujemo tudi z apikalnimi potaknjenci. Poganjke porežemo tako, da so dolgi približno 10 cm in jih položimo v vlažen pesek. Po 3-4 tednih prenesite ukoreninjene rastline na gredice.
Marcinki
Grmičasta astra Za Aster dumosus je značilna nizka rast, ki običajno ne presega 50 cm, številne njene sorte pa zrastejo le do 20-30 cm. Dobro se obnese tudi na peščenih legah, čeprav zahteva takrat izdatnejše in pogostejše zalivanje. Oblikuje sferične šope, posute z majhnimi, približno 1,5 cm velikimi cvetovi.
Novelgijska astra Aster novii-belgii je visoka rastlina – nekatere sorte dosežejo do 160 cm. Pogosto je razrezan v vazo. Najbolje se obnese v vlažnih tleh, rada ima tudi vlago v zraku. Če je substrat presuh, hitro zbledi in se na dolgotrajne suše odzove z odmiranjem
Nova angleška astra Aster novae-angliae je tudi visoka, doseže do 180 cm in zahteva privezovanje. Ta astra ima največje cvetove (do 2,5 cm v premeru), ki se zaprejo ponoči, v oblačnem vremenu in po obrezovanju. Zato ni primeren za vaze. Dobro prenaša sušo, čeprav ima raje vlažne lege.Zahteva rodovitno zemljo, bogato s kalcijem.
Jesenske astre
Aster gawędka Aster amellus kot ena redkih aster cveti od sredine poletja do jeseni. Ne zahteva posebne nege, potrebuje pa rodovitno zemljo, bogato s kalcijem. Raste počasi, vendar je dolgoživa vrsta in ne potrebuje ponovnega sajenja 6-8 let.
Srčasta astra Aster cordifolius in vresovolistna astra Aster ericoides se zelo razlikujeta od ostalih aster. Imajo tanke, a precej visoke poganjke, do 120 cm. Zaradi nežnega, odprtega videza jih pogosto imenujejo astre s tančicami. Rade imajo vlažne in rodovitne lege ter veliko sonca. Septembra in oktobra se na njih pojavijo božične košare s cvetjem. Po cvetenju skrajšajte poganjke pri dnu
Astre za posode
Najpogosteje so za posode izbrane majhne sorte aster. V loncu lahko rastejo tudi do 3-4 leta brez presajanja, najbolje pa je, da jih vsako leto presadite v svežo zemljo in hkrati pomladite rastline.Pogoj za uspešno gojenje je redno zalivanje rož. Vsaka 2 tedna jih hranimo z gnojilom, namenjenim cvetočim rastlinam. Poleti in jeseni se odlično počutijo na balkonu ali terasi, pozimi pa je treba njihove korenine zaščititi pred zmrzaljo
Škodljivci aster
Jesenski dež je ugoden za razvoj glivičnih bolezni, za katere so astre zelo dovzetne. Te trajnice največkrat napadajo pepelasta plesen (listi in poganjki so videti kot posuti z moko), astra rja (temne lise na listih) in glive iz rodu Fusarium, ki zamašijo žice v steblu (rastlina oveni). in se posuši, čeprav je dovolj zalit) . Takoj, ko opazimo katerega od simptomov, okužene osebke izkopljemo in zažgemo, preostanek rabat pa poškropimo z namenskim kemičnim pripravkom.
