Maca Lepidium peruvianum (ali Lepidium meyerii Walpers) je dvoletna rastlina ali trajnica iz družine Brassicaceae. leta so jo prebivalci Andov uporabljali za prehrano in v medicinske nameneNekoč je rasla po Andih, danes pa jo gojijo predvsem v nekaterih delih Peruja na visokih nadmorskih višinah (do 4500 m nadmorske višine), ker je odporen na nizke temperature in močne vetrove .Uporablja se tudi v Severni, Srednji in Južni Ameriki.
Rastline Lepidium peruvianum tvorijo repi podoben skladiščni koren, premera 2-8 cm, bele, rumene, belo-rumene, belo-roza, vijolične, sive, rdeče, vijolične ali črne barve. Prav korenine te rastline so njihov glavni užitni delListi in pomanjšana stranska stebla tvorijo majhno, nekaj centimetrov veliko rozeto. Cvetovi Mace so majhni, kremno beli, plod pa je tako kot pri drugih kapusnicah lupina dolžine 4-5 mm. Njegova semena so drobna - teža tisoč semen je le 0,6 g.
Maco vzgajamo s setvijo semen kot enoletno rastlino, nabiranje korenin pa izvajamo 6-9 mesecev po setvi. Kali po 4 dneh pri temperaturi substrata 18 °C. Dobro se odziva na organsko gnojenje.Sveže korenine mace vsebujejo cca 80 % vode, suha snov pa je sestavljena predvsem iz ogljikovih hidratov (25-68 %), beljakovin (10-13 %) in cca 8,5 % vlaknin, 2 % maščob in pribl. 5 % mineralovMaca vsebuje visoko vsebnost kalcija, železa, bakra, cinka, kalija in joda ter vitamine A, B1, B2, B6 ter C in E. Steroli, ki jih vsebujejo korenine in glukozinolati in gorčična olja pozitivno vplivajo na zdravje ljudi.
Maca deluje kot naravni afrodiziak, povečuje libido in izboljšuje splošno počutje, uporablja pa se tudi pri zdravljenju impotence. Uporablja se pri zdravljenju sladkorne bolezni, raka dojke in melanoma ter podpira zdravljenje bolezni srca in revmatoidnega artritisaPozitivno vpliva na povečanje energije, vitalnosti in vzdržljivosti, zmanjševanje kronične utrujenosti, saj tudi stimulira imunski sistem stimulira in uravnava endokrini sistem, vključno z nadledvičnimi žlezami, ščitnico in testisi
Za juhe, kaše, pecivo in kruh
Posušene korenine mace lahko hranimo več let, ne da bi pri tem izgubile svoje zdravilne in hranilne lastnosti. Trenutno se uporabljajo predvsem v obliki prahu, kot rastlinska rastlina pa se dušijo, kuhajo ali pečejo. Kuhajo jih v juhe, jih dodajajo ovsenim kosmičem, skuhajo pa jih tudi posušene in jih uporabimo kot dodatek pri peki kruha, tort ali palačink.V ta namen se uporablja tudi moka, pridobljena iz moke. V nekaterih regijah se uporablja pri proizvodnji piva.
Koristni del mace so lahko tudi sveži listi, ki jih uporabimo v solatah ali kuhamo.Dandanes je maca vse pogosteje na voljo v obliki izvlečkov ali izvlečka v prahu, ki se uporablja kot prehransko dopolnilo.Vendar jo je treba kupiti pri zanesljivem viru, saj lahko surovo macino moko povzroči želodčne težave. Korenine mace in moko, pridobljeno iz njih, lahko uživate le po toplotni obdelavi
