Prve rastline, ki so jih gojili v bližini človeških naselij, so bile večinoma začimbnice in zdravilne rastline. Med njimi je tudi digitalis, katerega zdravilne lastnosti so znane že stoletja. Zaradi visoke vsebnosti strupenih glikozidov so to rastlino doslej uporabljali pri izdelavi zdravil za srce
Rod Digitalis iz družine gobavcev Scrophulariaceaevključuje približno 20 vrst dvoletnic in trajnic. Veliko jih je na Poljskem, večinoma v svetlih gozdovih, na primer na gozdnih posekah. Večina teh visokih rastlin je zelo dekorativnih. Najbolj znan je naš domači škrlatni naprstDigitalis purpurea. Zraste do 1-1,5 m v višino. Je tipična dvoletnica, ki v prvem letu oblikuje listno rozeto, v naslednjem pa visoke grozde vijoličasto rožnatih cevastih cvetov.
Cvetovi lahko dosežejo dolžino do 7 cm in so okrašeni z jasnimi kostanjevimi lisami znotraj cvetne cevi, obdane z belo obrobo. Pege so značilne za vsako sorto, ne glede na barvo cvetov (lahko so beli, kremasto rumeni ali losos). Grozdi so enostranski - vsi cvetovi so vedno obrnjeni na najbolje osvetljeno stran, največkrat proti jugu. Cvetijo junija in julija.
Škrlatni naprstec redko gojimo na vrtovih, ker velja za delovno intenzivno rastlino. Redkokdo se spomni, da se ta vrsta rada obnavlja, njeno razmnoževanje pa ni problematično – semena, posejana poleti, hitro vzklijejo, mlade rastline pa jeseni posadimo za stalno.
Namesto škrlatnega naprstca vse pogosteje gojijo njegov križanec s trajnico digitalis - naprstcaMertonD. x mertonensis . Ta vrsta se praviloma obnaša kot kratkotrajna trajnica (odmre po 2-3 letih gojenja). Njeni cvetovi so zelo podobni škrlatnemu naprstcu, le da so številnejši in gosto razporejeni po steblu. Obe vrsti se najbolje obneseta na polsenčnih ali le nekaj časa osvetljenih mestih. Sadimo jih lahko v gredice, predvsem v tradicionalne, podeželske in naturalistične vrtove, v formalne gredice in v velike posode. Lepo se ujamejo s praprotmi, trajnicami, funkami in drugimi trajnicami senčnih leg.Med dvoletnimi vrstami velja omeniti naprstcaD. ferruginea (včasih se obnaša kot trajnica) involnatoD. lanata z izvirnimi rjavkastimi cvetovi
Kako se digitalis širi? Ali je treba to narediti ročno?
Naprstec je nezahtevna dvoletna rastlina, ki po cvetenju zlahka nastavi plodove v obliki dvolistnih vrečk s številnimi drobnimi semeni. Semena dobro kalijo in ne zahtevajo posebne priprave ali nege. Naprstca je najbolje sejati v lončke ali steljnike pozno spomladi (maj/junij), po oblikovanju prvih pravih listov pa sadike preluknjati v ločene posode. Sadike sadimo na izbrano lego konec poletja (avgust). Rastline bodo cvetele naslednje poletje. Za ročno izvajanje ni kontraindikacij.
V vrtove lahko sadimo tudi trajne vrste, ki so običajno dolgožive rastline in ne potrebujejo pogostega obnavljanja.Najbolj znan je naprstecD. grandiflora, naravno prisoten na Poljskem (pod strogim varstvom). Ta vrsta ustvarja izrazite šope dvignjenih poganjkov. Na vrhuncu se junija in julija razvijejo grozdi s svetlo rumenimi cvetovi.Zgodi se, da odstranjevanje odcvetelih poganjkov spodbudi rastline k ponovnemu cvetenju septembra in oktobra.
- pravi dr. inž. Tomasz Mróz
Rumeni naprstec je podoben naprstcuD. luteaNavpična stebla obeh vrst se dobro obnesejo v različnih vrstah zasaditev – od formalne do naturalistične (rastline se lepo obnovijo iz plodov, ki ostanejo na poganjkih). Zagotovimo jim dobro osvetljen prostor ali rahlo polsenco
Vse vrste digitalisov najbolje uspevajo v prepustnih, humoznih, zmerno rodovitnih ali rodovitnih tleh. Tla ne smejo biti mokra. Naprstec zahteva visoko vsebnost kalcija v substratu
