Mušmula Mespilus germanica L. spada v družino rožnic (Rosaceae). V naravi raste v srednji in mali Aziji ter na Kavkazu. V sredozemskih državah že 3 tisoč. leta, za njimi pa se je »naselila« tudi v Franciji, Nemčiji in Angliji. Danes ga najdemo v posameznih okrasnih izvodih v parkih in vrtovih v južni in zahodni Evropi.
Navadna mušmula je grm ali manjše drevo, ki zraste do 5 m.Ima zanimivo navado, saj ustvarja široko, običajno nizko nastavljeno, dežnikasto krošnjo. Listi so veliki, suličasti, bleščeče zeleni ali rumeni, srebrno progasti, drobno nazobčani, spodaj belo mahoviti, jeseni porumenijo.
Cvetovi so samooprašni, veliki, do 5 cm v premeru, 5-krpni, beli ali smetanasti, rastejo posamično na vrhu skoraj vseh poganjkov. Cvetijo na prelomu maja in junija, kar je v naših razmerah ugodno, saj se tako izognemo škodi, ki jo povzroči spomladanska pozeba.
Medovka daje do 4 cm premera kroglaste ali hruškaste plodove z ohranjenimi čašnimi lističi na vrhu, ki se po cvetenju ne posušijo. Razvijejo se s plodovi, ki pri nekaterih sortah dosežejo dolžino do 3 cm.
Plodovi so majhni, zeleno-rumene ali rjave barve, včasih z rahlo rdečico, podobni majhnim jabolkom ali divjim hruškam. So trde in trpke in jih ni mogoče jesti naravnost z drevesa. Nabiramo jih, ko listje odpade, tik pred zmrzali ali takoj po prvih zmrzalih in jih hranimo na hladnem. Meso zrelega sadeža je temno in po teksturi spominja na pečeno jabolko, ima sladko-kisel okus in intenzivno aromo.Vsebuje znatne količine taninov, ki podpirajo delovanje črevesja, sladkorjev, organskih kislin, pektinov, mineralnih soli in vitamina C, zaradi česar so dragocena sorta v naši prehrani. Sadje lahko jeste surovo ali predelano kot glavno sestavino ali dodatek marmeladam, konzervam in kompotom.
Mušmula najbolje uspeva na rahlo vlažnih, dobro sončnih legah, ki ugodno vplivajo na razvoj večjih plodov. Zahteva dobra in rodovitna tla, v hudih zimah lahko delno zmrzne.
Mlada drevesa hranimo ob kolih, prva leta jih pred zimo pokrijemo. Rastlina ne zahteva posebnega obrezovanja, le odstranitev posušenih ali obolelih vejic. Grm razmnožujemo generativno iz semena, debeloplodne vrste pa vegetativno s cepljenjem ali brstenjem na podlage gloga, hruške in kutine. Srednjeveška medula je odlična za zasaditev zelenih površin, parkov, vrtov in parcel.
Dragocene sorte mušmule
Najbolj dragocene sorte medulle so:
'nizozemski velikan'- znan tudi kot' nizozemski veliki sadeži 'zelo rodoviten , stare sorte. Prve plodove opazimo pri zelo mladih, celo dveletnih rastlinah, samo drevo pa precej močno raste. Plod je velik, do 5 cm v premeru, rahlo sploščen, okusen. Listi te sorte spominjajo na lovorjev list.
'Nottingham' - sorta, vzgojena leta 1850 v Angliji, visok grm ali majhno drevo. Plodovi so majhni, 3-4 cm, zelo dekorativni zaradi dolgih čašnih listov, izjemno okusni.
'Royal'- vmesna sorta v primerjavi z zgoraj omenjenima s povprečno rastjo, sadjem in okusom.
Brez koščic ’ - plod s premerom 2 cm, brez pečk, zelo okusen in namenjen dolgotrajnemu shranjevanju.
Süssmispel ‘ - sorta s srednje velikimi plodovi, zelo okusna, primerna za uživanje brez glazure, vsebuje največ sladkorja.
