Okrasno zelje Brassica oleracea je ena najbolj okrasnih rastlin v jesenskem in zimskem času.To vrsto vneto gojijo na domačih vrtovih, srečamo pa jo tudi v mestnih parkih in vse pogosteje v cvetličarnah.
Gojenje okrasnega zelja je preprosto. Njena semena sejemo od marca do junija v gredico ali v lončke. Vredno je poskusiti pridobiti sadike, saj so sadike, ki kalijo neposredno v tleh, lahko izpostavljene škodljivcem, boleznim in temperaturnim nihanjem. V juniju in juliju sadike sadimo na cilj, cca 30 cm narazen. Med nadaljnjo rastjo poskrbimo za ustrezno zalogo gnojil - po približno 14 dneh od sajenja lahko začnemo z vnosom hranilZa dognojevanje je najbolje uporabiti koprivni gnoj, razredčen z vodo v razmerju 1: 5.
Da bi se okrasno zelje zdravo razvijalo, ga je treba pravilno zalivati. Najbolje ga je namakati v večernih urah, ko so izgube vode zaradi izhlapevanja in transpiracije najmanjše. Škodljivci, kot npr zeljna juha, zeljna krema, polži.Ko opazimo simptome prehranjevanja gosenic z rastlinami, npr. in pustimo 2 uri, nato poškropimo rastline).
Dekorativna barva in tekstura listov naredita okrasno zelje okrasno. Barvati se začnejo septembra, ko temperatura pade pod 15 °C.Takrat se začne pravi festival barv, notranji listi se raztezajo od bele, rumene do bolj intenzivne - rdeče in vijolične.Pogosto se lahko na eni rastlini pojavi več barv hkrati.Tudi oblika listne plošče je raznolika. kodrasti, močno natrgani ali sinusno vdrti listi.
Okrasno zelje se zaradi svoje dekorativnosti odlično poda na gredice s trajnicami kot dopolnitev kompozicije ali v pisanih preprogah. Je tudi dragocen dodatek jesenskim zasaditvam, lepo izgleda z na primer zlatimi sencami.Ker je okrasno zelje običajno prezimno trdno, podaljša učinkovitost vrtne ureditve, ko večina rastlin že zaključi svojo rastno dobo.
Najpogosteje gojeni sorti sta seriji Pigeon in Kyoto z okroglimi listi.Zrastejo do 30 cm in dosežejo enak premer listne rozete. Zanimive so sorte s kremnimi in zelenimi listi, na primer 'Round White', ter zelene in rožnato kremne, kot je 'Victoria'. Enako zanimive so sorte iz serije Coral z močno brušenimi listi in gosto rozeto, pa tudi 'Coral Queen' z temno rdečo barvo listov in belo-zeleni 'Coral Prince'.
Zahteve za gojenje
Okrasno zelje prihaja iz Azije in južne Evrope. Gojimo jo kot enoletno ali dvoletno rastlino. Zanj je značilen habitus podoben rozeti in zraste do 60 cm (sorte rezanega cvetja). Tako kot sortam, ki so namenjene uživanju, je treba zagotoviti vlažen in zelo rodoviten substrat.Stojišče za gojenje te rastline je treba obogatiti s kompostom ali gnojem.Okrasno zelje zahteva popolnoma sončno mesto.
V šopkih in posodah
Okrasno zelje lahko uspešno gojimo v posodah - odlično bo krasilo balkone in terase.Njene posebne sorte, kot je 'Crane', se radi uporabljajo tudi v cvetličarstvu. Zrastejo v obliki vitkega stožca in so dvakrat višje od ostalih sort.Liste rastline postopoma odstranjujemo z dna, dokler se na vrhu ne oblikuje nenavadna cvetlična rozeta.Dodatna prednost te rastline je dejstvo, da po rezi ostane sveža še dolgo časa.
