Članek temelji na gradivu Poljskega združenja vrtcev
Echinacea purpurea je trajnica, ki raste v svojem naravnem habitatu v prerijah in svetlih gozdovih Severne Amerike. V Evropo so ga prinesli zaradi čudovitih cvetov, ki privabljajo metulje, in njegovih zdravilnih lastnosti
Rastlina oblikuje strižne rozete širokih, temno zelenih listov, iz katerih izraščajo trdi, pokončni poganjki do približno 1 metra višine.Jajčaste oblike, koničaste, ostro nazobčane in na dolgih pecljih, listne plošče so hrapave na dotik. V zgornjem delu poganjkov so listi manjši, ožji in imajo krajše peclje. Od avgusta do septembra se na konicah poganjkov pojavijo posamezni veliki koški socvetja do 15 centimetrov v premeru.
Socvetje tvori izbočeno socvetno dno v obliki koničaste glavice, ki spominja na majhnega ježka (od tod tudi generično ime rastline). V tem delu socvetja so vdelani neopazni rumeni cevasti cvetovi.Na robovih socvetja so dolgi škrlatno rožnati jezičasti cvetovi, ki se med rastjo upogibajo navzdolMed cvetenjem rastlina privablja številne metulje in čebele.
Echinacea purpurea ima najraje rodovitna, sveža, s humusom bogata, zmerno vlažna tla in sončne lege. Spada med trajnice, ki lahko na enem mestu rastejo več let. Rastlina je popolnoma odporna proti zmrzali. Raste zdravo in je nezahtevna. Negovalna obdelava je omejena na spomladansko odstranjevanje ostankov lanskih poganjkov in listovSistematično obrezovanje odcvetelih socvetij spodbuja nastajanje novih socvetnih popkov, kar bistveno podaljša čas cvetenja.
Zahvaljujoč izvirni obliki socvetja zaseda škrlatni ehinaceja vodilni položaj med trajnicami v polnem poletju, namenjenem sončnim gredam. Razkošni primerki so izrazit barvni element skupinskih zasaditev trajnic. Popolnoma se zlijejo z rastlinami, posajenimi v angleških in rustikalnih vrtovih.
Vse leto s trajnicami
Echinacea purpurea za razliko od mnogih drugih cvetočih rastlin ohranja bogate dekorativne lastnosti tudi po cvetenju.Konveksne cvetne glavice krasijo vrt do pozne jeseni.Odrezana socvetja se uporabljajo v cvetličarstvu za ustvarjanje svežih in suhih kompozicij.
Poleg svojih okrasnih lastnosti ima ehinaceja tudi zdravilne lastnosti in jo Indijanci že dolgo uporabljajo kot sredstvo za razstrupljanje in toniziranje. Trenutno je v Evropi registriranih več kot 200 različnih farmacevtskih pripravkov, ki vsebujejo izvlečke te dragocene rastline
