Rastline, vključno z zelenjavo in zelišči, potrebujejo ducat hranilnih snovi za pravilno rast.Delimo jih na makro- in mikroelemente. Rastline v največji meri uporabljajo makrohranila, kot so dušik (N), fosfor (P), kalij (K), magnezij (Mg), kalcij (Ca) in žveplo (S), a tudi mikrohranila imajo številne pomembne funkcije. Večkomponentna gnojila pogosto vsebujejo poleg makrohranil tudi mikroelemente (Fe, Mn, Cu, B, Zn, Mo).Zato jih rastline potrebujejo:
-Železo(Fe), tako kot magnezij, med drugim ustreza za proces fotosinteze in dihanja - z njegovim pomanjkanjem se na mladih listih pojavijo kloroze (v odsotnosti magnezija se na starejših listih pojavijo kloroze);
-Bor(B) je odgovoren za transport ogljikovih hidratov in sodeluje pri tvorbi celičnih sten. Njegovo pomanjkanje povzroča klorozo, temnenje in odmiranje mladih listov in poganjkov ter pokanje plodov in korenin za shranjevanje;
-Baker(Cu) se nahaja v številnih rastlinskih encimih in sodeluje pri fotosintezi. Po drugi strani pa se pomanjkanje bakra kaže v odmiranju in zvijanju listnih konic ter klorozi in odmiranju robov listov, predvsem mladih;
-Cink(Zn) je sestavni del mnogih rastlinskih encimov in je odgovoren za vsebnost beljakovin. Njegovo pomanjkanje povzroči nastanek nekrotičnih madežev na mladih listih, pred tem pa hudo klorozo.
Žal simptomi, ki jih lahko opazimo na rastlinah, že kažejo na visoko pomanjkanje teh sestavin, zato se pri ljubiteljski in komercialni pridelavi uporabljajo gnojila, ki vsebujejo tudi mikroelemente.Ko na sadikah ali kasneje na vrtninah ali zeliščih opazite prvo obarvanje, je najbolje uporabiti večkomponentno tekoče gnojilo, raztopljeno v primerni količini vode ter z njim poškropiti in zaliti rastline.
