Ob koncu pomladi so številne sorte potonik, predvsem kitajska potonika Paeonia lactiflora, znana tudi kot vrtna, trajnica ali velikocvetna potonika, prave zvezde na gredicah.Že v trinajstem stoletju so na Kitajskem občudovali štirideset najlepših sort s polnimi in kroglastimi cvetovi.
Po drugi strani pa so na Japonskem, kamor je rastlina hitro našla pot, pridelovalci cenili predvsem lepoto skromnejših cvetov: enojnih in poldvojnih, dodatno okrašenih z na primer spektakularnimi prašniki cvetnega prahu
Danes lahko poljubno uporabljamo bogastvo oblik potonik.Vendar se tu pojavi velika težava.Zelo težko je izbrati sorte za svoj vrt.Ne obstajajo samo potonike s cvetovi v različnih oblikah, ampak tudi različnih barv: od snežno bele, prek svetlo in temno rožnate, do živo rdeče in kostanjeve.
Zato je vredno navesti dodatne bistvene lastnosti, ki bodo olajšale izbiro. Iskanje lahko na primer začnemo s sortami z dišečimi cvetovi ali s posebno močnimi in trdimi stebli. V teh dveh skupinah bomo zagotovo našli kaj primernega zase
Gosto napolnjene s cvetnimi listi cvetne krogle številnih sort so čudovite same po sebi, a njihovo lepoto lahko še dodatno poudarijo nežni cvetovi sosedove posteljnine.Kombinacija polno rožnatih potonik z vijoličasto Geranium x magnificum, okrasnim česnom ali Alchemilla mollis je že dolgo znana.
Lepši dodatek k potonikam s polnimi ali posameznimi belimi cvetovi so temno vijolične sorte mahovite Salvia nemorosa, na primer 'Caradonna' ali 'Tänzerin', Nepetina vijolično modra mačja meta, Magnaire Astrantia major z vijoličnimi cvetovi in tudi vitek Rožnato vijolični digitalis digitalis.
Potonike bodo bogato cvetele, če jim zagotovimo najboljše možne pogoje. Odlično se počutijo na močno osončenih legah s prijazno, prepustno zemljo. Rastline, posajene septembra ali oktobra, so najbolje sprejete.Potonike bodo lepe in zdrave dolgo časa - na enem mestu lahko rastejo več deset let - če vsako leto marca in aprila prejmejo del organskega gnojilaKorenine presajenega starejše rastline je treba razdeliti na dele z dvema ali tremi očesi.
Čudovita skupina potonik - Itoh
Itoh potonike, imenovane tudi intersekcijski hibridi, pri nas še vedno niso preveč priljubljene. Njihovo ime izvira iz japonskega žlahtnitelja Toichija Itoha, ki je križal rumeno drevesno potoniko z belo kitajsko potoniko.To so trajnice s cvetovi najpogosteje poldvojnimi v rumeni in oranžni barvi, obstajajo pa tudi vijolične, rožnate, rdeče in bele, dvobarvne, pogosto v več odtenkih. Cvetijo dlje kot kitajske potonike, tudi 4 tedne v maju in juniju.
Stebla z velikimi cvetovi (premera do 25 cm) ne potrebujejo opore, saj so trda in močna. Pozimi ostanejo v gredici le kratki, 5-10 cm dolgi oleseneli deli poganjkov. Hibridi Itoh so rastline, odporne proti zmrzali in zahtevajo malo vzdrževanja. Spomladi jih je treba dopolniti s trdnim delom komposta ali organskega gnojila.
Sorte z dišečimi cvetovi in močnimi stebli
Intenzivno dišeče
1. 'Raspberry Sundae' diši po malini. Aroma po intenzivnosti spominja na vrtnice. Cveti od sredine maja. Višina: 90 cm
2. Pecher ima kompaktno navado. Od junija širi močan sladek vonj. Višina: 1 m
3. 'Miss Eckhardt' že od sredine maja očara s šopkom dišav vrtnic. Višina: 90 cm
4. 'Königswinter' sredi maja razvije bele cvetove z vonjem po vrtnici iz svetlo rožnatih popkov. Višina: 90 cm
5. 'Monsieur Jules Elie' odpira velike cvetove od začetka maja. Višina: 1 m
Močni poganjki
1. 'Laura Dessert' cveti v začetku maja. Bledo rožnati cvetovi sčasoma postanejo beli. Višina: 90 cm
2. 'Sweet Harmony' obilno cveti od konca aprila. Višina: 90 cm
3. 'Henry Bockstoce' ima ravne, toge poganjke. Cveti konec maja. Popoln za v vazo. Višina: 80 cm
4. 'Do Tell' ima edinstvene cvetove z orientalskim šarmom. Cveti od sredine maja in doseže višino 80-90 cm
5. 'Carina' se bohoti s svetlo rdečimi cvetovi maja. Višina: do 70 cm
